자궁경부암은 99%에서 HPV(인유두종바이러스)에 의해 발생이 되는 것으로 알려져있습니다.
HPV는 수백 종이 있는 것으로 밝혀져 있고, 그 중 암을 유발하는 타입은 약 17여 종이 있습니다.
성(性)적으로 왕성한 20~30대에 감염이 시작되어, 전체 인구의 10~15%가 감염되었고, 평생 80%의 인구에서
감염을 경험할 만큼 흔한 감염균입니다.

고위험군의 HPV는 자궁경부암 이외에서 외음부암, 질암, 항문암, 음경암을 유발할 수 있고, 저위험군인 6번, 11번
등의 감염에 의해서 생식기 사마귀, 재발성 호흡기 유두증을 유발하기도 합니다. 최근에는 머리와 목부위에서 설암, 편도암, 인후두암과 연관이 있는 것으로 밝혀져 있습니다.

현재까지 HPV에 의한 자궁경부암을 예방하는 백신에는 4가 백신과 2가 백신이 시판 중이며, 최근에는 9가지의 바이러스를 예방해주는 9가 백신도 접종되고 있습니다.

• 세 가지 백신 모두 자궁경부암을 유발하는 16번과 18번을 효과적으로 예방하여,자궁경부암의 90% 예방이 가능하고, 이전에 HPV에 감염된 적이 있거나, 성관계 경험이 이미 있는 경우도 70~80%의 예방효과가 있습니다.
  특히 4가 백신의 경우생식기 사마귀를 99% 예방합니다.
• 그리고 9가 백신의 경우에는 동양인들에게 많이 발생하는 바이러스에 대한 예방 효과가 더 추가 된 백신입니다.

Q. 이전에 성경험이 있거나, HPV에 감염된 적이 있어도 백신을 맞을 수 있나요?
A. 자궁경부암 백신은 이전 성경험 유무, HPV감염 유무, 자궁경부암 검사 유무에 상관없이 맞으실 수 있고,
충분히 효과를 보실 수 있습니다. 이전에 자연감염으로 4가지 혹은 2가지 타입에 대해 모두 노출이 되고 항체가 형성되었을
확률이 매우 낮기 때문입니다.